La historia de las cartas del Tarot está enterrada en la niebla del tiempo, hay historias de todo tipo.
La opinión general sobre la baraja moderna de Tarot es que deriva de Italia, cuando alrededor de 1391 el Duque italiano Filippo Maria Visconti encargó una baraja a Marziano da Tortona y Michelino da Besozzo. Estas cartas se conocen ahora como la baraja Tarocchi.
En la actualidad hay barajas para todos los gustos, todas conforme al estándar de 78 cartas divididas en cuatro palos en los Arcanos Menores, que se corresponden con los cuatro palos de la baraja española, con la excepción de que incluyen cartas correspondientes a los números 8-10 y también "la Reina".
Los llamados Arcanos Mayores son 22 cartas arquetipos que representan el camino del hombre a través de la vida, junto con "El Loco" que actúa como comodín sin número.
Las cartas modernas iniciales, el tarot de Marsella, que sobrevivió la revolución francesa, ha servido como base para otros diseños. La baraja más conocida para los profanos es probablemente la "Rider Waite", que aunque se corresponde con el tarot de Marsella, fue modificada para cumplir con los preceptos de los ocultistas de la orden Golden Dawn.
Sin embargo hay muchos estudiosos del Tarot que creen que estas cartas tienen sus raíces mucho más atrás en la historia, y que se corresponden con la filosofía cabalística de los 22 caminos a Dios.
Otros piensan que los gitanos las trajeron desde India o Egipto. Es casi seguro que los gitanos tenían una profunda influencia en las cartas a través de su historia y tienen enlaces fuertes con ellas.
En el año 535 anno domini el emperador Justinius decretó que la religión egipcia tenía que ser exterminada junto con todos sus sacerdotes, y algunos creen que estos sacerdotes sentenciados formularon las cartas para encapsular su sistema de creencias para ser transmitidos e interpretados por los iniciados. Este podría ser el caso, dado que algunos estudios indican una correspondencia cercana entre las cartas de los Arcanos Mayores y los dioses, y muchas barajas han rastreado esta conexión, como el Tarot de los Dioses Egipcios, por Sebastian Vázquez Jiménez.
Independientemente de tus ideas o creencias, pueden encontrarse muchas más fuentes de información sobre las cartas del Tarot, pero el hecho importante es que continúan siendo un modo de enfoque muy adecuado para los que leen el Tarot y muchos videntes similares.
